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美国目前在研的拟在未来10年发射的大型军用通信卫星和国家侦察局(NRO)秘密的中继卫星约有20颗，价值约30~40亿美元。这些军用卫星包括"军事星"和特高频后继星，其中至少有2颗"国防卫星通信系统"卫星、3颗"宽带填隙卫星"(WGS)、4颗"机动用户目标系统"(MUOS)卫星、3颗"先进极高频"卫星，以及NRO秘密的中继卫星 和几颗绝密级的信号情报卫星。 　　激光卫星通信日益重要，它能提供更宽的带宽，可达30吉比特，约是现在可用带宽的十几倍。美国防部和航空航天局(NASA)正在加强合作，开发激光卫星通信技术。美国防部从2003财年开始总计为"卫星通信转型计划"申请经费30亿美元。据称，实施该计划的主要理由，是为无人机和网络中心战发展先进的卫星通信能力。第一颗装有激光通信设备的军用卫星很可能是"宽带填隙卫星"(WGS)的最新型号。波音公司已与空军签定6.6亿美元的合同，以研制头3颗WGS，其首颗卫星将在2004年中由"德尔它-Ⅳ"改进型一次性使用运载火箭发射。卫星重约5440千克，星上装有X波段和Ka波段系统。空军计划再采购3颗"宽带填隙卫星"，这3颗卫星上将可能装载激光通信系统，用于验证每颗在轨WGS卫星彼此间直接连通的能力。这种激光通信技术一旦被成功验证，将被军用卫星通信计划更广泛采用，直至使激光通信卫星成为军用通信体系结构的"中心节点"。这将对无人机的发展、部署与使用产生重大影响。现在，为支援单一一架"全球鹰"无人机在阿富汗上空执行任务，需要连通3颗卫星，即便如此，还常常发生通信拥挤问题。而激光通信系统则能大大简化空间连接。 　　据美国波音卫星系统公司的执行副总裁利瓦诺斯称，尽管目前商用卫星通信业务减少了，但军方和政府部门的卫星通信和中继业务却日益增加，其通信业务量不久就将超过商用卫星。在未来几年，军用卫星通信和国家侦察局更为保密的中继卫星将约占美国卫星通信相关发展的60%，这将改变直到20世纪90年代商用卫星通信占支配地位的局面。 摘自 中国国防科技信息中心