EEPW论坛

詹姆斯·塞尔斯曼是美国加利福尼亚州的一名软件工程师，自从他开始关注WAP（无线应用协议）的那一天起，他就认为能够利用移动电话接入因特网的WAP近乎于是一个骗局，宣传夸大其辞，使用费也过于高昂。“我的电话是一部WAP手机，但是我基本上不会用它上网，”他说，“因为那不值得。我看到公交车上的网站广告并想接入上网，但是用WAP手机，我从来没有成功上网过，而且，费用也过于昂贵。” 问题出在因特网的文本标记语言上。一直以来，因特网网站都是采用超数据系统语言的，也就是人们所熟知的HTML，可是HTML却不适合于WAP手机。WAP移动电话最适合的是无线标记语言WML（wireless markup language）。 如果某一个网站用的不是WML，那么WAP手机就无法接入。而根据无线资源网站Pinpoint.com的数据，目前全世界只有24000个适合WAP手机接入的网站。眼下，全球各主要通讯公司实际上都是采用了无线应用协议作为移动电话数据传输标准的。 塞尔斯曼认为，如果美国的电话公司能采用日本电信巨头NTT DoCoMo的I-Mode来提供无线上网接入服务，他会更乐意用手机上网。I-Mode 几乎可以阅读所有的网页，而且收费是依据下载的数据量而不是按照上网的时间。 I-Mode使用的是“简洁型HTML”（CHTML），从技术上允许手机上网用户接入普通的HTML网站，尽管从浏览效果上说，接入使用CHTML的网站会更佳。NTT DoCoMo移动因特网实验室的资深工程师度弘石川说，由于WAP定义的是一种新的标记语言，内容提供商们必须学会怎样利用它来制作内容。 的确，塞尔斯曼和度弘石川的分析代表了有关无线网络之激烈争论中的一方观点。赞成他们的人说，日本的I-Mode在使用费用上更能让人接受，网站提供的内容更为丰富多样，连接和传输速度也更快。 然而，WAP的支持者们则通过WAP论坛（WAP Forum）宣称，全球共有500多家电话的营运商和制造商支持WAP，他们会一起努力确保无线接入服务能够相互适应。而NTT DoCoMo的I-Mode则是一项专利服务系统，目前仅在日本提供服务，还不能在服务提供商的网络上使用。 有WAP移动电话在使用，全球究竟有多少WAP用户？眼下还没有这方面的统计数据。但是，据市场分析家Datamonitor估计，仅在欧洲就有1650万的WAP用户。另外，据NTT DoCoMo提供的数据称，日本的I-Mode 用户超过1000万，而WAP用户也有300多万。 NTT DoCoMo和WAP Forum的官员都坚决否认两家技术相互竞争的说法。而事实上，NTT DoCoMo还是WAP Forum的成员呢！可是，双方之间也绝不是那么平静的。 WAP Forum的首席执行官斯科特·戈德曼（Scott Goldman）说，WAP是一致形成，那是全球500多家公司共同协议的一个民主的过程，而I-Mode是一个个例。“如果I-Mode是一项更先进或者说更有优势的技术，那别的公司到现在应该早就采用它了，”他说，“可是，500多家公司都遵循的是WAP标准，而不是I-Mode标准。我想这应该说明一切问题了吧。” 不过，无论怎么说，有一点也许是WAP用户和I-Mode用户都认可的事实是：检索接收网上内容，I-Mode更为容易。接入某一个网站之前，WAP用户必须得同意支付额外的费用，为了浏览网站又不得不输入网址而不是通过服务提供商的端口。I-Mode电话则采用的是一键浏览方式，免除了用户输入网址的麻烦。 “I-Mode使用起来更为方便和简单，可是用WAP的人却更多，这主要是因为WAP覆盖的国家和地区更广，”I-Mode搜索引擎网站ColonDot.com的首席执行官信江森本说，“另外，就目前的情况而言，I-Mode的传输速度快，而WAP 的传输速度慢。” GartnerGroup Dataquest的资深分析家托勒·哈特同意森本的观点。他说，I-Mode以相当低廉的价格提供了大量丰富的内容，而且，发送信息的费用也相对便宜，每100个字符只需要1.5个美分。 分析家们喜欢的也许是I-Mode，但他们同时也承认，I-Mode要想把服务推到日本以外的国家和地区去，那还会有一段艰苦的日子，因为WAP在全球范围内占据着统治地位，有着明显的优势。 “因为I-Mode是一套专利性的、封闭的标准，而美国、欧洲和亚洲一些国家的公司则希望得到的是一套开放性的标准，这样他们对卖主就可以有较大的选择余地。”塞尔斯曼说，“WAP的设计是能够在任何网络平台上工作，而I-Mode的技术则无法在别的网络平台上工作。” 不过，像塞尔斯曼这样的移动电话用户还是可以高兴的是，NTT DoCoMo已经明确表示，他们将在国外提供I-Mode服务。近几个星期以来，NTT DoCoMo已经获得了荷兰KPN Mobile公司15%的股份和Hutchison 3G公司20%的股份。另外，还有传言称，公司有意收购BellSouth和SBC Communications的一家合资公司的10%到15%的股份。NTT DoCoMo已经着手完成对因特网接入服务提供商Verio Communications的收购。 “如果我们的合作伙伴想要在他们的国家开展类似于I-Mode这样的服务，我们会帮助他们这样做，给他们提供技术和业务培训。”NTT DoCoMo的发言人享子森说。 尽管WAP Forum相信，他们的无线应用协议将主宰无线移动网络的未来，但I-Mode的爱好者们却并不这样认为。连微软这样的公司也是既支持WAP，也支持I-Mode的。“眼下，这还是一个非常年轻的市场，很多标准和市场地位还在发育过程当中，”微软移动电话产品的经理乔斯纳·哈斯尔伯格说，“两种格式都有可供对方借鉴的长处和优点。这也是微软公司既支持HTML，也支持使用微软无线浏览器的WAP的原因。”