如何用FPGA构建便携式超声系统？

人们一直希望便携式超声系统能以低成本提供出色的分辨率。便携式系统使医疗保健服务提供商能够在灾区、发展中地区和战场等地区使用超声设备。然而设计这些结构紧凑的系统非常复杂，面临诸多挑战，因为此类系统要包含多达128个通道，要求支持连续波多普勒，满足众多连接功能要求，支持模数转换、高端DSP、高速互联和强大的处理能力等。本文将向设计工程师介绍如何利用Virtex-6、Spartan-6和7系列FPGA解决上述复杂问题，在适当的成本和功耗约束范围内快速为市场提供尖端超声技术。

超声技术

超声设备向身体发射聚焦声束超声波，并通过声波反射的强度及延迟差异重现对象图像，从而形成生物组织的声波照片。声波技术通常配合探头模块末端的压电式换能器阵列使用，按压在身体上。压电式换能器元件在高压(5VPP–300VPP)脉冲电流激励下产生振动，进而生成发射声波。阵列中各个元件的相位彼此对齐，在身体预先指定的位置和距离形成聚焦声束超声波。入射波通过对象时，各组织层之间的声阻抗差就会产生反射发回到换能器(见图1)。

图1 声波反射

发射声波后，换能器元件立即变成检测器，接受回波信号。在待分析区沿着成百上千条扫描线聚焦发射波束，就能形成代表性身体图，然后在后端电子系统中重组这些扫描线，就形成了2D图像(见图2)。3D超声系统沿着副轴机械移动换能器阵列，增加三维扫描线。

图2 通过扫描线形成图像

发射电子器件或发射波束形成器的工作相对简单，只需在图像范围发射声波并正确对齐相位即可。但接收电子器件的任务则比较复杂，涉及专有技术，要把接收到的声反射转化为图像。接收电子元件或接收波束形成器必须对各个接收通道适当进行相位对齐以设置正确的聚焦深度，滤波输入的数据，对波形进行解调，再将所有通道累加在一起形成扫描线。每条扫描线重复上述操作，然后对所有扫描线进行聚集、内插并滤波，以形成最终图像。

便携式超声系统组件

市场上主要有四种不同外形的便携式超声产品(图3)：手持式超声设备、平板式超声设备、膝上型超声设备、“饭盒式”超声设备。

图3 便携式超声设备的外形

本文将重点介绍膝上型超声设备。从高级层面而言，超声系统由三个独特的处理模块组成：模拟前端(AFE)、带前端处理功能的波束形成器和后端(见图4)。

图4 超声系统模块方框图

模拟前端(AFE)

模拟前端(AFE)是超声应用中一款高度专业化的系统，既可通过每8至16个通道采用全集成单芯片的形式，也可通过每通道采用多芯片定制解决方案来实现。为了满足换能器接收信号动态范围较大的要求，我们可用可变增益放大器(VGA)或时间增益补偿器(TGC)将信号映射到模数转换器(ADC)较窄的动态范围上。在全集成AFE(图5)中，VGA/TGC由逻辑通过SPI接口控制。ADC数据串行连接，并通过LVDS或新兴JEDEC JESD204x标准传输到数字处理器件。

图5 模拟前端

在AFE发射侧，DAC用来将输出脉冲数据转换为模拟数据。模拟信号驱动高压脉冲器或放大器，进而产生换能器的发射波形。